BIODIESEL CON CAFEINA

Según un estudio publicado en la Revista de Química Agrícola y Alimentaria (publicada en los EEUU), los residuos de los granos de café contienen entre un 11 y un 20% de aceites, dependiendo de la variedad. Esto lo hace competitivo con otros desechos agrícolas como la colza, que contiene entre un 37 y un 50%, el aceite de palma o el de soja, ambos con un 20%.
Investigadores de la Universidad de Nevada, en Reno, lo comprobaron usando un proceso casi sin coste para extraer el aceite de los residuos de las cafeteras de una gran multinacional, aceite que luego se convirtió en biodiesel para vehículos.
Extraer el aceite de los restos del café es fácil y económico si lo comparamos con las materias primas tradicionales. Y no solo eso, si no que el café contiene de forma natural algunos de los antioxidantes necesarios para la estabilidad del biocombustible.
Tras la extracción del aceite, lo que queda aún puede ser utilizable como biomasa para calefacción o como compost para jardinería.
Según el departamento de agricultura de los Estados Unidos, la producción mundial de café es de unos 7.2 millones de toneladas anuales, lo que podría convertirse, según los investigadores de Reno, en 1300 millones de litros de biodiesel.
Mano Misra, uno de los investigadores que han realizado el estudio, asegura que este proceso resulta ideal para los países productores de café, que podrían aprovechar la gran cantidad de granos defectuosos no aptos para la venta.

BIODIESEL DE COLZA

UNA OPCIÓN COMPATIBLE CON EL MEDIO

A pesar de que hace ya tiempo se sabía que el anhídrido carbónico produce efectos de gas invernadero, la creciente concienciación sobre el cambio climático tomó por sorpresa a muchos fabricantes y conductores de autos. Cada vez más pesados y confortables, los vehículos consumían también cada vez más carburante. Pero esto no tiene por qué llevar a un calentamiento de la atmósfera. El remedio está en los aceites vegetales: la colza, por ejemplo. Hoy en día se produce ya diesel de calidad a partir de semillas de colza. Su gran ventaja: la combustión sólo libera el dióxido de carbono que las plantas habían tomado del aire. En cuanto a las partículas contaminantes, la "gasolina verde" saca también buenas notas. Los vehículos propulsados por biodiesel expulsan 50 % menos hollín que sus rivales convencionales. Además, el biodiesel casi no contiene azufre, con lo que sus gases de escape son menos tóxicos. Ya que el aceite de colza es también biodegradable, su transporte y almacenamiento suponen un riesgo mucho menor para el medio ambiente. Y el que el biodiesel sea, por añadidura, un producto indígena que no necesita importarse de alguna inestable región del globo, es también un detalle importante.

BIODIÉSEL DE ALTA CALIDAD A PARTIR DE DESECHOS DE LOS GRANOS DE CAFÉ

Aparentemente el café serviría para algo más que manteneros despiertos. Gracias a un grupo de investigadores de la Universidad de Nevada los desechos del café podrían servir para hacer biocombustible de alta calidad.
El biodiésel se realiza mediante de un proceso químico a partir del aceite que queda remanente en los desechos del café molido. Si bien los restos del café no tiene mucho aceite, sólo un 15%, lo que sí hay es toneladas de restos de este producto: Se calcula, pues, que se producen en el mundo más de 16 mil millones de libras de café por año, (7 mil millones de kilogramos).

Según los investigadores de Nevada, Narasimharao Kondamudi, Susanta Mohapatra, y Mano Misra esto representa una fuente abundante y constante de material para hacer biodiesel.
Además los investigadores agregan que los desechos de café producirían biodiesel de alta calidad, con un nivel lento de degradación, gracias al alto nivel de antioxidante que posee la cafeína.
Kondamudi, Mohapatra y Misra llevaron a cabo la fabricación de biodiesel en su laboratorio utilizando restos de café de la famosa cadena estadounidense Starbuck. Los investigadores extrajeron el aceite de los restos de granos de café y con la ayuda de metanol e hidróxido de potasio obtuvieron el biodiesel. Con este proceso fueron capaces de aprovechar el cien por ciento del aceite , obteniendo un aceite y un biodiesel de composición estable por mas de un mes, lo suficiente para aplicaciones industriales. Además, una vez que el aceite se extrajo, los granos siguieron siendo útiles para hacer compuestos de jardinería.